¿Por qué fallan tantas tejas?

Quizás seas uno de esos lectores que imaginan que en mi casa todo son unicornios y arcoíris. Después de todo, soy un constructor experimentado. Cada semana te aconsejo cómo tomar las mejores decisiones sobre productos y técnicas de construcción para que todo salga bien en tu casa. Entonces, ¿cómo es posible que yo sufra y luche con un problema como usted?

Bueno, el verano pasado sufrí. Pasé cuatro meses trabajando en un techo empinado y extremadamente caliente reemplazando mis tejas de asfalto defectuosas.

Déjame preguntarte ahora. ¿Su techo de tejas asfálticas está en mal estado? ¿Está sorprendido porque se estropeó mucho antes de que expire su garantía? Mis costosas tejas de asfalto simuladas venían con una garantía de 30 años. Después de sólo nueve años, empezaron a fracasar.

El invierno pasado, experimenté una delaminación catastrófica de mis tejas. Antes de eso, los gránulos de cerámica verde se desprendían más rápido que los fanáticos descontentos que salían de un estadio mientras su equipo sufría una paliza.

¿Está experimentando una pérdida excesiva de gránulos cerámicos coloreados? ¿Qué tal las tejas que se curvan en los bordes? ¿Tus tejas se están agrietando? ¿Son quebradizos?

No está solo si un anuncio recurrente en el periódico local de mi pueblo pequeño es un barómetro. De vez en cuando, un constructor/techador local coloca un anuncio que dice que inspeccionará su techo de tejas asfálticas defectuosa y lo ayudará a completar los documentos de reclamo.

La primavera pasada, dediqué algún tiempo a investigar en línea y no pasó mucho tiempo para descubrir una serie de demandas colectivas pendientes y resueltas contra fabricantes de tejas asfálticas.

¿Qué está sucediendo? ¿Por qué fallaron mis tejas y por qué las tuyas están en mal estado? Decidí investigarlo y aprovechar mis más de 40 años de experiencia en la industria de la construcción.

No dudaría en testificar en una declaración o en el estrado de un testigo que, al principio de mi carrera en la construcción, rara vez se veían fracasos como usted y yo estamos viendo hoy. Trabajé en muchas casas antiguas en el Medio Oeste a mediados de la década de 1970 y no recuerdo haber visto ninguna curvatura generalizada de tejas o pérdida excesiva de gránulos. Cuando veía tejas en mal estado, a menudo se trataba de un techo que hacía tiempo que debía retirarse.

Construí una gran casa de estilo victoriano Reina Ana para mi familia en 1986. En ese momento, todo lo que podía permitirme eran tejas estándar de tres lengüetas con 15 años de garantía y 15 años de garantía. Estos eran el estándar de la industria. Después de 23 años, todavía estaban en muy buenas condiciones y no había goteras en el techo. Mi casa no tenía respiraderos de cumbrera ni de plafón. Solo tenía cuatro pequeños respiraderos estáticos en la cima. Esos son hechos importantes que usted debe considerar.

Miles de casas en mi ciudad, y posiblemente en la suya, se construyeron de la misma manera que la mía, y los techos de tejas se mantuvieron tan bien como el mío. Pero algo sucedió en la industria del techado en las décadas de 1990 y 2000. Simplemente no puedo señalar la prueba concluyente en este momento, pero tengo algunas ideas.

Hace aproximadamente 12 años, me invitaron a visitar una planta de fabricación de selladores asfálticos para vías de acceso. La primera parada del recorrido fue un gran laboratorio de química donde al menos cuatro científicos estaban trabajando arduamente. Me dijeron que todos los vagones cisterna llenos de asfalto que llegaban tenían que ser probados porque el asfalto no era todos de la misma calidad y tenía diferentes propiedades químicas. Ese es un hecho interesante, ¿no?

Los fabricantes de tejas de asfalto mezclan elementos con el asfalto de las tejas. Lo dice claramente en el sitio web de la Asociación de Fabricantes de Techos de Asfalto. Vaya allí y verá esto: “Las tejas asfálticas a base de fibra de vidrio se fabrican con una estera compuesta enteramente de fibras de vidrio de diferentes longitudes y orientaciones. Luego, a esta base de fibra de vidrio se le aplica una capa de asfalto especialmente formulada, seguida de gránulos minerales resistentes a la intemperie”.

¿Qué significa “recubrimiento asfáltico especialmente formulado”? El verano pasado intenté averiguarlo y le hice preguntas a la asociación sobre esto y otras cosas. ¿Adivina qué? Se negaron a responder mis preguntas y me sugirieron que me comunicara directamente con los miembros de la asociación.

Seleccioné a los tres principales miembros de la asociación, marcas que quizás reconozcas, y todos ellos también se negaron a responder mis preguntas.

No es barato reemplazar un techo de tejas asfálticas. ¿Le gustaría que su techo durara como lo hizo mi techo simple en 1986? Puede ayudar completando una encuesta sencilla en mi sitio web: http://go.askthebuilder.com/shinglesurvey. Si completa la encuesta, le proporcionaré, sin costo alguno, los resultados de lo que descubro a medida que continúo mi investigación.

Tim Carter es columnista de Tribune Media Services. Comuníquese con él a través de su sitio web en www.askthebuilder.com.

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